| Le lièvre de Pâques est le mythique dispensateur de cadeaux qui "pond" ses oeufs dans un nid la nuit de Pâques, au coeur des jardins d'Alsace et d'une partie de la Lorraine. |
Il concurrence les "cloches" censées revenir de Rome, connues dans le reste de la France. Cette créature nocturne, attestée en Alsace en 1572 est liée à Pâques, fête de la résurrection. Réputé pour sa fécondité, le lièvre de Pâques suggère comme le poisson, la multiplication. Il est censé être initié aux mystères de la vie car il naît les yeux ouverts. C'est aussi un animal lunaire qui vit la nuit, il est capable, dit-on de communiquer avec les morts grâce à son gîte souterrain. Tous ces pouvoirs font de lui une créature fantastique.
En Alsace et en Lorraine , c'est le lièvre de Pâques , un lièvre blanc qui , pendant la nuit du samedi au dimanche, vient pondre les oeufs, à condition évidemment qu'on lui ait préparé un confortable nid d'herbe et de mousse, bien caché à l'abri des regards indiscrets dans un coin du jardin et agrémenté d'une jolie carotte bien fraîche ; mais , pour qu'il ponde des oeufs - ce qui n'est tout de même pas son habitude ! - il faut encore réussir à lui mettre quelques grains de sel sur la queue ; c'est , bien sûr, papa ou maman qui réussira cette délicate mission sans effaroucher le lièvre . Le nid sera alors garni de jolis oeufs gourmands et multicolores.
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